Or, un régime particulier de travail ne devrait jamais être un prétexte pour restreindre l’accès à l’égalité des femmes, ni un prétexte pour les employeurs de se dégager de leurs obligations ou une opportunité pour discriminer.

Si les situations de « fin de chantier » et de « fin de contrat » sont habituelles et conformes aux règles de l’industrie et créent en elles-mêmes des inégalités systémiques pour les travailleuses enceintes, nos travaux ont aussi documenté de nombreux cas où les employeurs instrumentalisent ces règles pour déroger à leurs obligations. Les travailleuses se retrouvent alors devant peu ou pas de recours pour dénoncer les violations de leurs droits du travail et plus largement de leurs droits fondamentaux. Et celles qui dénoncent s’exposent à diverses formes de représailles à court et à long-terme.

Tel que démontré par les témoignages des travailleuses, ces obstacles ont des effets délétères sur les femmes: il en va du respect de leurs droits et de la préservation de leur santé et intégrité, de leur sécurité économique et de leur autonomie financière et, à terme, de leur capacité de maintien dans les métiers et carrières qu’elles ont choisis.

ATF salue la réaction du ministre du travail Jean Boulet qui se dit désormais « conscient d’un problème d’iniquités » et « vraiment préoccupé par ces barrières ». Or, ATF tient à rappeler au ministre que cet enjeu va au-delà de « l’attractivité » du secteur : il s’agit d’abord d’un enjeu de droits fondamentaux et d’accès à l’égalité pour les femmes.

En ce sens, il est primordial que les solutions envisagées pour corriger ces inégalités soient arrimées aux cadres existants, principalement au regard de la Charte, mais aussi au regard du programme existant Pour une maternité sans danger qui engage la responsabilité des employeurs d’offrir des milieux de travail sain et sécuritaire.